在中华民族的文明史上，汉字的诞生是一个划时代的开始。对于汉字出现的意义，先祖早有最为精妙的定论。《淮南子·本经训》记载：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”汉字的诞生由此被推到了惊天地泣鬼神的高度。“仓颉作书”是在说汉字是由仓颉创造的。对于仓颉造字的这个定位，我几乎没有听到不同的声音，然而，仓颉到底是在何处造字，却是一件令人颇费心思的事情。为此，我们不妨做一次游访。
临汾有尊仓颉造字碑
   山西省临汾市西赵村原来高耸着一尊碑石，上面写着“仓颉造字处”几个大字。这尊碑石似乎明确回答了汉字诞生在哪里。而且，嫌这种回答过于简练，清代《平阳府志》还有更为完善的记载：“汉唐以来，村中一直建有仓颉祠堂，称作仓颉圣祠，每年春天都要进行祭祀活动。该祠有房屋四百余间，祠内两厢，一边为崇文会馆，一边为培英义庄，乡会试在此举行。”志书记载了西赵村的胜景，也记载了仓颉祠的兴隆。可惜这些都是隔夜黄花了，清代此祠遭大火烧毁，众人又集资修建，才恢复了三间祠堂。现在遗存的阴刻正楷大字石碑，就是这次修建时刻立的。时在1784年，即乾隆四十九年，书写人是临汾县令、河间人李早荣。
   比这更为翔实的是流传在临汾一带有关仓颉造字的故事。故事说，仓颉是黄帝的史官，他靠结绳记数、记事，后来怎么也记不过来了，就想造一种便于记忆事情的符号。然而，他在僻静的窝棚待了好些日子却想不出个好点子。一天夜里，狂风一阵接一阵怒吼，风停了，天也亮了。他推开柴门一看，外面好洁净啊，天地间白茫茫一片，下雪了！瑞雪飘飘，飞花舞絮，太迷人了。仓颉踏雪走去，看见了两个猎人在路口争吵。一个指着地上说，向东走，那里有狼；另一个指着地上说，往西走，那里有梅花鹿。仓颉俯下身一瞧，顿时眼睛放光，中国的象形字就这么诞生了。因为两位猎人是看着地上的爪印争辩，而这由野兽脚印引起的争辩却启迪了仓颉的思维。
   《平阳府志》还记载：“上古仓颉为黄帝史官，生而四目有德，见灵龟负图，书丹甲青文，遂穷天地之变，仰视奎星圆曲之变，俯察龟文、鸟羽、山川、指掌而创文字。文字既成，天为雨粟，鬼为夜哭，龙为潜藏。今城南有仓颉故里碑。”这记载吸纳了民间传说，点明了西赵村就是仓颉故里，也就是汉字的故乡。
仓颉遗迹知多少
   临汾古称平阳，是帝尧都城，也是上古文明的中心。那时期经济文化会一同发展，但是这比汉字的初创要晚，与仓颉造字很难关联起来。
   带着犹疑向中华大地一望，就知道这样的犹疑是有道理的。仓颉是文字之祖，对民族的贡献如日月经天，自然不是某地的文化专利，所以，其遗迹也就遍布在昔日黄帝活动的范围——中原。
让我们浏览一下汉代的4处仓颉古迹 
   河南开封仓颉墓，记载在东汉的《陈留风俗传》里。如今城东北的黄河大堤之外，有个刘庄村。村北的农田里有一土冢，那就是仓颉墓了。虞城县的仓颉墓比之要好，虽然始建于西汉，跨越岁月沧桑，现在还存一座大殿、两株柏树和一通石碑。那里倒是有种独一无二的景观，即仓颉菊花，人称仓菊。仓菊拥围在陵墓周围，让陵墓有了夺目的光色。南乐县吴村附近的仓颉墓，亦称仓颉祠，始建于公元154年，即东汉永兴二年。庙内有一通元代延佑年间的残碑，上书“仓颉生于斯葬于斯，乃邑人之光也”。可惜往日大家不懂得珍爱这“邑人之光”，上世纪60年代，仓颉庙竟被挖毁，沦为废墟。这3处遗迹的境况不尽如人意，风雨剥蚀，烟云损毁，往昔的风姿不见了。
   那么，陕西省白水县那仓颉祠又该如何？该不会也湮没在岁月的沧桑巨变之中了吧！
走进白水拜仓颉
   一到白水县城就令人精神大振，问及碰到的人没有不知道仓颉的，问及仓颉祠众人的手指无一例外地朝西指去。顺着大家的指点驱车出城，平坦的原野甩在身后，不多时就在丘陵里起伏旋转了，远处连绵蜿蜒的大山也隐约可见了。这情景颇似民间传说故事里仓颉造字的地势，是的，这样的地势才适宜鹿群奔过，才适宜野狼出没。若是纷纷扬扬下过一场大雪，到处都会活画上野兽的蹄印痕迹。正这么想着，出现了一个不小的村落，醒目的大字就是：史官镇。史官，不就是仓颉曾经的官职吗？看来这里已将仓颉的历史化为本土的荣耀了！正是，古朴阔朗的仓颉祠更是最好的说明。
   仓颉祠前是一座高大的照壁，砖石都早已被时间的长河浸染成了灰黄的颜色，却仍旧倔立在随时可能浇注的风雨里。古朴的风貌，就从照壁呈显，一直伸进祠庙里面的角落旮旯儿。正对照壁的是山门，山门是古朴的；山门的两面是戏楼，戏楼是古朴的；戏楼的对面是前殿，前殿是古朴的；前殿两侧是钟鼓楼，钟鼓楼是古朴的。往后去是正殿、后殿及东西厢房，一座连一座的屋宇排列了70余间，没有一间不是古朴的。后殿之后还有仓颉墓冢，墓冢也以同样的古朴收藏着悠久的历史。
   当然，最能说明历史的还是那些坚挺无语的碑石。它们虽然毫无声息，却用仓颉创造的文字讲述着仓颉先祖辉煌的功绩。屈指数来，庙中的前殿就有18尊古碑。最早的是东汉时期的，接着历经魏、五胡十六国、唐、宋、元、明、清直至民国。东汉延熹五年的《仓颉庙碑》、五胡十六国时的《广武将军碑》、唐《仓公碑》、宋代《大宋仓公碑》，无不展示着仓颉的不凡、祠庙的久远。最为招人眼目的是《仓圣鸟迹书碑》，论时间这碑不算久远，只是清乾隆十九年的。之所以特别引人注目，是碑面所镌刻的28个形若图画的汉字。这些若画若图的汉字，十分难以辨认。多少学者考究，才从宋代《淳化阁帖》中找到译文：“戊己甲乙，居首共友，所止列世，式气光名，左互爻家，受赤水尊，戈矛釜芾。”据说，这是仓颉当年初创的象形字，依据其图形笔法可以组装成很多汉字。
   这样古老的祠庙，这样浓厚的文化氛围，才无愧于造字的始祖仓颉。
回望汉字的故乡
    我在仓颉祠久久徘徊，久久观瞻，不愿离去。直到日影偏西了，为了赶路才不得不走了出来。
    走出来了，那森森的柏树仍充斥着我的眼目。我粗略数过，这里的古柏不下40余株。高大的树身，繁盛的枝干，茂密的绿叶交织成千姿百态，管理者名之：二龙戏珠、丹凤朝阳、奎星点元、青龙戏柏、巨龙戏牡丹……这些名字虽然没啥奇特，可是，蓊郁的树木无一不在证实着庙院的遥远历史。当年，基辛格访华，走进天坛最感兴趣的不是古老的建筑，竟是参天的古柏。其原因是，任何建筑都可以复制，而古老的树木却是无法复制的。古柏就像是久经沧桑的老人，在诉说着远去的历史。
   站在仓颉祠前，双脚着地的是史官镇，如前所述这名字记忆了仓颉的官职。左手一指是杨武村，这是仓颉的出生地；右手一指是武庄，仓颉在此居住过。踮起脚尖一望，可以瞭到远处的桥山，那里是黄帝陵，安卧着中华民族的人文初祖。而此处就是文字始祖的陵墓、祠庙，这是偶然，还是必然？桥山无言，却在说明当初这一带就活跃着黄帝和其统领的子民。那么，作为黄帝史官的仓颉，在此造字也就是天经地义了。看来，白水既是仓颉的故乡，又是汉字的故乡，绝不是无源之水，无本之木。
   我无意诋毁他地那些众说纷纭的仓颉遗迹，因为仓颉的步履所到之处，同样闪耀着文明的华光。然而，追溯汉字的渊源，白水更具有诸多优势。他用自己的悠久历史，用自己的古朴祠庙，用自己对文字之祖的一如既往的礼敬在稳固着自我地位：汉字的故乡。(乔忠延)
                                                                                                                                      来源：人民日报海外版