该书系现代文学大家郑振铎先生的作品选集。由于郑振铎的知名度，他已行世的最具代表的研究性作品集子不少，该书另辟蹊径，特别选取了他的历史和神话小说，内空来自他的《取火者的逮捕》和《桂公塘》两本小说集，仅删去了前者中《神的灭亡》一篇。书中的六篇小说以古讽今，都是在讲故事的同时讽刺、抨击当年反动当局的倒行逆施，影射当年外敌当前、外侮突至情形下国人的各种言行的，其中既有形象伟岸的爱国者，也有继续蝇营狗苟的当朝小人。
　　[作者简介]
　　郑振铎（1898—1958），原籍福建长乐，笔名西谛、郭源新等。是我国现代杰出的文史大家、文学家、社会活动家、翻译家，也是国内外闻名的收藏家、训诂家，五四之后以鲁迅为主帅的进步文化界的一位全才式学者。郑振铎对中国的文化学术事业做出了多方面的杰出贡献。在文学理论方面，他是文学革命初期“为人生”的文学的重要倡导者之一。他坚持革命的现实主义文学理论，强调文学在社会改革中的功能，提倡文学为人民服务。在文学研究方面，提倡和从事中外古今文学综合的比较研究，较早提出和运用新的观点、方法整理研究中国文学史。
　　[精彩文摘]
　　取火者的逮捕
　　一
　　是暴风雨将来的一个黄昏。
　　死灰色的天空，涂抹着一堆一缕的太阳的红焰，那刺目的猪肝似的恶毒的颜色，使人看了便有些压迫之感，至少是不舒服。
　　宙士，神与人的主宰，郁郁的坐在他的宝座上；伏在座下的鸷鹰，时时在昂头四向，仿佛只等待宙士的命令一下，就准备着要飞腾出去，捕捉什么人与物。他手上的雷矢，在炎炎的发着白热以上的火光，照耀得立在他左右的诸神都有些目眩头胀，间或隆隆的发着雷声，其声闷而不扬，正足以表示其主人翁的蓄怒未发的心境。
　　一切都是沉闷，郁怒。
　　火山口将爆裂的一刹那，暴风雨将降临的前一刻。
　　等候着！未前有的沉默与等候！
　　神们都紧皱着双眉，装着和宙士同忧共苦。连娇媚的爱神爱孚洛特蒂也乔作颦态，智慧神雅西娜的无变化的淡青色的脸上却若在深思。宙士不时的象发疑问似的望着她。她并不变动她的深思的姿态，也一声儿不响，活象一尊无感情无知觉的墓前的翁仲，永远沉默的对着西坠的夕阳。天上的铁匠海泛斯托士，那位柔心肠的残疾者，心里正忐忑不宁，不忍看这幕活剧的进行，但又不敢离开，只能痛苦的等待着。
　　权威与势力，那两位助桀为虐的神的奴，一对玩铁的铸象似的紧密的站在宙士宝座的左与右；他们俩喜悦的跃跃欲试其恶辣的手腕；他们知道这场面上免不了他们俩的上演。他们握紧了有力的铁似的双拳在等待着。
　　一切都是沉闷，郁怒。
　　等候着！未前有的沉默与等候！