一般认为，中国的风水术是在公元七世纪左右传入日本的。中国的风水术分为阳宅风水和阴宅风水，传入日本之后，也相应地分为“家相”和“墓相”两部分，但与中国不同的是，日本更重视“家相”（阳宅），而中国风水对阴宅的重视程度要相对大一些。
　　从风水的内容上来看，日本的“家相”和中国的阳宅风水有所差别。日本的“家相”内容除了通常的住宅方位吉凶、室内方位吉凶等问题以外，往往和手相、面相等内容相结合。人们在出门时，起程的日期和方位的吉凶判断也是家相的主要内容。出发前，通常要先选定吉日和吉方，然后前往。在日本，当人们建造房屋时，需要请家相师（风水师）做的工作主要包括选定地基、选择开工日期、净化宅基等几个步骤。

　　日本人对鬼门线相当重视，在鬼门线上不设门、建厕。除了这一禁忌之外，日本住宅的北面一般不设窗户。在日本的方位观念中，东南90度的整个方位一般被认为是最吉祥的区域，这一区域称为“风门”，另外的几个方位：北方为休门，东方为疾门，南方为景门、东北为鬼门、西北为天门、西南为病门。通常，东北-西南一线被称为是凶线，西北-东南一线被称为是吉线，其他方位则各有吉凶。

        在日本人的风水观念中，二十四山方位各有宜忌：

        壬：宜建仓房；

        子：不宜设门；

        癸：不宜打井；

        丑：不宜设禽舍、井、厕；

        艮：不宜设神龛、门；

        寅：不宜建炉灶；

        甲：宜打井；

        卯：不宜建仓房、门；

        乙：宜打井、设神龛；

        辰：宜设门；

        巽：不宜设神龛；

        巳：宜修井、花园和厕；