潘姓为中国人口最多的第三十六位姓氏，在安徽、广东地区有优势。当今潘姓人群大约占了全国人口的0．5％，总人口大约在620多万。

潘的名义和图腾
    潘有两个来源，其一：潘，一种米汁，可以沐头，就是淘米水，这种米汁十分适合于洗头，可以去污还带香味，相当于今天的洗头用的香波。古时擅长制作潘的氏族被称为潘氏族，潘就是他们的氏族原始图嘴，所居住的地方称为潘地，潘地必定近水系，河名自然地称为潘水。随着时间的推移，潘的本义被忽略了，其通用的意义专指河名、地名和姓。北方地区的带潘的河流和地名应是古潘人迁移时曾经驻留过的地方。
    其二：潘是番的演化字：番，是一种兽足。在甲骨文和金文中，番字从采从田，田像兽张开的掌形，田还表示兽足着地的土地之义：古文中确实也有足部的蹯，同番：
番有p石n和fan两音，说明最早的番应出自南方。最早的番人应是崇拜足的氏族，并作为氏族的原始图嘴和氏族之名。后来，番人中有建立了城堡的分支，遂在番字边加邑成为鄱，这支氏族也成了鄱氏族；居于水边旁草又茂盛的分支，遂在番字上加 艹加水成为藩氏族；而多数居于水边的人群则添水部称为潘，河名为潘水，族人成为潘氏族，以潘命居地名。由于藩氏族比其他番氏族强大并且发展快，最终建立潘国，形成了南方著名的潘姓。事实上近代考古中已经发现了这一神秘的关系，在河南固始地区古潘国地出土的文物中的铭文．刻的是番字，而非潘字，可证。

潘姓的起源与演变
    构成汉族潘姓主要有三大支：姚姓、姬姓和芈姓。
    第一支源出姚姓。舜由于生于姚墟又姓姚。姚墟在今河南濮阳西的濮城镇，近山东鄄城。姚墟盛产桃，姚人以桃树为图腾，姚以兆为姓，兆即占卜时以火灸龟甲产生裂痕如象形兆字，舜擅长占卜，故以姚为姓。舜建都潘，古城大约在今北京延庆县东北。后来舜部落南迁于山西永济，潘地也移到今陕西兴平北，接近古毕国之地。在商朝时，舜的后裔在潘地建立了潘子国，直到商朝末被周文王所灭．子孙以国为氏。姚姓潘国，势弱国小，不见于经传，姚姓潘人事实上已湮没于姬姓潘人之中。姚姓潘氏的历史也有近4000年。
    第二支源自姬姓。商末周文王灭姚姓潘国，把潘地封与其子毕公高之季子季孙(亦作季伯)，是为姬姓潘国。潘人随后东迂到河南洛阳东的潘城，再东迁到河南商丘西北之潘侯集，最后南迂到近楚国的潘乡，即今河南固始。姬姓潘国也势弱国小，不见于经传，春秋时为楚国所吞并。姬姓潘氏的历史至少有3000多年。晋哀侯的大夫潘父，姬姓，应是这支潘姓之后。
   第三支源自芈姓。春秋时楚国占领潘国，成为楚国一邑，子孙以邑为氏。一说楚国潘姓是以字为氏，楚成王时太子商臣之师潘崇为芈姓潘氏之始祖，潘为其字。其子潘尪，其孙潘党均为楚国大夫。芈姓潘氏是组成潘姓人群的最重要成分，当代潘姓多认潘崇为其族之始祖。芈姓潘氏其历史至少也有2600多年。

外族基因的融入
    我国的潘姓同其他姓氏一样，不断与其他民族交流，互有基因的流动。外族加入潘姓群体的主要事件有：北方地区的民族有东汉武都氐族有潘姓，南北朝鲜卑族破多罗氏族改为潘姓，宋朝西夏国党项族有潘姓，清朝满洲八旗姓也有潘姓。南方地区的民族有东汉五溪蛮有潘姓，三国时江南山越族有潘姓，五代时溆州蛮有潘姓，宋时抚水蛮有潘姓。这些少数民族与汉人混居被同化，除了一部分成为壮、瑶、苗、仫佬、水、土家等族的先民外，多数融入到南方汉族中，南方潘姓人数众多与这种互相融人有直接的关系。

历史上潘姓的分布和迁移
    先秦时期，潘姓最初活跃于陕西、河南、山西、湖北地区。两汉至唐朝，潘姓主要的活动地区在中原。唐朝以后，潘姓向西北甘肃、北部河北、东北山东等地发展，而长江以南地区，由于南部和东南地区土著潘姓的不断融入，南方地区潘姓发展迅速。尤其是中原二次南下移民福建，潘姓进入闽南和广东，这为潘姓在南方占据优势奠定了基础。清康熙年间潘姓始入台湾。
    宋朝时期，潘姓大约有36万余人，约占全国人口的0.47％，排在第四十五位。潘妊。第一大省是河北，约占全国潘姓总人口的22％。在全国的分布主要集中于河北、浙江，这两省潘姓大约占全国潘姓总人口的44％，其次分布于福建、江苏、河南、安徽，这四省的潘姓又集中了32％。全国形成了以中原冀豫、东南沿海浙苏闽为中心的两大块潘姓聚集地。
    明朝时期，潘姓大约有60余万人，约占全国人口的0.65％，排在第三十一位。宋元明600年全国人口纯增长率是20％，潘姓人口增长比全国人口的增长要快得多，600年中潘姓人口纯增长率高达66％，净增加了24万。在全国的分布主要集中于浙江、江西、江苏，这三省潘姓大约占潘姓总人口的62.6％。其次分布于安徽、山东、福建，这三省的潘姓又集中了19.7％。浙江为潘姓第一大省，约占全国潘姓总人口的30.6％。宋元明期间600余年，潘姓的分布总格局的变化是：其人口主要向东南地区迁移，形成了浙、赣、苏的潘姓人口聚集区。

当代潘姓的分布和图腾
    当代潘姓的人口已达到620多万，列在全国第三十六位，大约占全国人口的0.5％。在全国的分布目前主要集中于安徽、广东，这两省潘姓大约占潘姓总人口的22％，其次分布于浙江、广西、贵州、河南、江苏、四川，这六省又集中了40％的潘姓人口。安徽为当代潘姓第一大省，居住了潘姓总人口的11％。全国潘姓的分布形成了南部粤桂、东部皖苏浙两块潘姓聚集区。
    潘姓在人群中分布频率示意图(见图36)表明：粤琼桂黔、云南东端、重庆南部、湖南大部、安徽大部、苏沪浙台、赣闽大部、湖北东端和西南端、内蒙古东北，潘姓占当地人口的比例一般在0.58％以上，中心地区可达2.8％以上，以上地区覆盖面积大约占了国土面积的19.2％，居住了大约64％的潘姓人群。在四川、云南大部、重庆的北部和西南、豫鄂大部、陕西南部、湖南东北部、赣闽南部、安徽北端、山东、河北东北、内蒙古东部、黑龙江西北、吉林大部、辽宁，潘姓占当地人口的比例在0.29％--0.58％之间，以上地区覆盖面积约占国土面积的23.7％，居住了大约28％的潘姓人群。

潘姓的传统文化
郡望和堂号  潘姓的郡望主要有广宗、河南、荥阳、豫章等。潘姓的堂号有荥阳、黄门等。黄门堂号典出晋朝的潘岳，潘岳在任河阳令时，在县中满种桃李，一时传为美谈。后来官至给事黄门侍郎，擅长诗赋，词藻艳丽，和大诗人陆机合称“潘陆”。

楹联  重要的潘姓楹联有以下五副：
        友文佛子；世长天才。
        功推武惠；绩著司空。
        栽花满县；画墨成仙。
        南峙秀文峰，雾合烟云资豹变；
        西流环武水，涛兼雷雨助蛟龙。

家训格言  清朝出了一位潘姓大人物，这就是道光时期的体仁阁大学士、东阁大学士潘世恩，乾隆时状元，曾任续办《四库全书》总裁官等，他的家训《潘文恭遗训》见于《清史稿》，所训多为自己的处世为人、读书做官经验的总结，深得当时士大夫阶层的赞赏，实也可为今人所借鉴。潘世恩教子为人，要求“勿妄语，勿戏谑，勿师心自用，勿衿己长，勿议人短”，“功夫勿间断，书籍勿随手抛弃，坐立勿欹斜，见尊长勿惰慢、勿谗言，待童仆勿苛刻”。读书则主张“逐句体贴，勿轻易放过，庶于身心有益”，“断不可有浮躁之气”。居官则遵守“矢勤矢慎，实力实心，始终如一”，留心人物，顾全大局。立身则铭记“光明坦白，仰不愧，俯不怍”等等。

名人频率和宗族先贤
    《中国人名大辞典》收入了潘姓历代名人219名，占总名人数的0.49％，排在名人姓氏的并列第四十六位；潘姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.48％，排在并列第五十二位；潘姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.69％，排在第二十九位；潘姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.67％，排在第三十五位。
    历史上潘姓的著名人物有：东汉尚书左丞潘勖；三国吴国浏阳侯潘濬；西晋文学家潘岳、潘尼；北宋大将潘美，诗人潘阆；明朝水利学家潘季驯，文学家潘之恒；明清之际思想家潘平格，史学家潘柽章；清朝学者潘耒，诗人潘德舆，淮军名将潘鼎新；民国诗人潘漠华；当代画家潘天寿，画家兼雕塑家潘玉良，社会学家潘光旦，心理学家潘菽，数学家潘承洞，书法家潘伯鹰，哲学家潘梓年，会计学家潘序伦，工艺美术家潘秉衡，法学家潘念之，水利专家潘镒芬。

潘姓血型
    潘姓人群的血型分布总的是：0型占35.8％，A型占28.9％，B型占27.1％，AB型占8.1％。