廉姓是占当今中国人口较多的第二百九十位大姓，只要分布在河南地区。当今廉姓人口大约占全国人口的0.013%，廉姓总人口大约有16万。
廉的名义和图腾
    廉，本义是仄，是广的反义。侧边日廉，堂屋的侧边也称廉，以石砌成，平整修洁，有棱有角。所以，廉字引申为清廉正直，本义却被遗忘了。廉字多被用在人的名字上。
廉姓的起源与演变
    汉族廉氏源出赢姓。颛顼之裔孙，秦大廉之后，以王父字为氏。一说，颛项之胤，伯益之后裔仲衍，号飞廉氏，为商末大臣，其后以号为氏。飞廉的封地在龙门县南飞廉故城，即今山西河津县东南，为秦国始祖非子之祖也。所以，赢姓廉氏的历史至少在3000年以上。
外族基因的流入
    廉姓是支比较纯一发展的氏族，直到元朝以前还没有出现过有影响的外族改姓廉的记录。元朝时，畏吾人布鲁海牙官拜廉访使，奉命之日，适逢生子，布鲁海牙十分高兴地说：“吾闻古以官为姓，天其以廉为吾宗之姓乎？”因畏吾人完姓，遂让儿子姓廉名希宪。今回族廉姓多出自此族。当今土家族、朝鲜族等少数民族中均有此姓。
历史上廉姓的分布和迁移
    宋朝时期，廉姓人口稀少，不足1万，江苏是廉姓的主要集聚之地。明朝时期，廉姓人口仍稀少，分布主要集中于山西、河南、湖南、河北等地。   
当代廉姓的分布和图谱
    当代廉姓的人口大约有16万，为第二白九十位大姓姓氏，大约占全国人口的0.013%。自宋朝至今1000年中，廉姓人口的增加率是呈∨形的态势。在全国的分布目前主要集中于河南、湖南、山西、河北、辽宁等省，河南为当代廉姓人口第一大省，居住了廉姓总人口的一半。
    廉姓在人群中分布频率示意图(见图290)表明：在豫鄂湘、山东大部、河北南部、晋陕大部、宁夏中部、甘肃东端、重庆大部、贵州东部、广西北部、广东北端、江西西部、安徽大部、江苏北部，廉姓占当地人口的比例一般在0.06%以上，中心地区可达0.3%以上，这部分覆盖面积约占了国土总面积的16.4%，居住了大约75%的人群。
廉姓的传统文化
    郡望和堂号“廉姓的郡望是河东。廉姓的著名堂号有“信平”、“宗孟”。“信平”堂号典出战国时廉颇。廉颇为赵国上将，战果累累，封信平侯。“宗孟”堂号典出元朝时廉希宪。廉希宪出自畏吾人，19岁为帝侍卫，又爱读《孟子》，曾以“性善”、“义利”进言，深得帝信任，喜称为“廉孟子”。以平章政事治理荆南，政绩斐然，受民爱戴。
    楹联：有关廉姓的重要楹联有以下三副
    贤同孟轲，名并使云。
    信平良将，叔度赞歌。
    惠政兴歌于襦袴，清风并驾于史乘。
    家谱：目前上海图书馆收藏廉姓族谱1部，全国其他单位的图书馆还收藏廉姓族谱l部。
名人频率和宗族先贤
    《中国人名大辞典》收入了廉姓历代名入16名，占总名人数的0.035%，排在名人姓氏的并列第二百九十位；廉姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.01%，排在并列第四百四十位；廉姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.02%，排在并列第百零六位。
    历史上主要的廉氏名人有：春秋时孔子弟子廉洁；战国赵国名将廉颇；西汉司农少卿廉公谔，大司马廉丹；东汉历任中、武威、蜀郡太守廉范；北宋武学博士廉布，画家廉孚；元朝北京行省平章政事廉希宪，兵部尚书廉希贤；明朝都督佥事廉广。
廉姓血型
    廉姓人群总的血型分布是：O型占32.9%，A型占29.1%，B型占29%，AB型占9.1%。