“到了，到了，义乌到了!”
12月16日清晨4时38分，义乌火车站4号站台，山海关方向过来的列车徐徐进入车站。辽宁绥中县立根台长城脚下义乌兵后裔叶庆海和父亲叶成学等人迫不及待下车，他们想看看故乡义乌到底是啥样的。
冬日的义乌清晨处处透着寒冷，但对于26名长城脚下义乌兵后裔来说，心里却是暖暖的。四百多年后，他们千里寻根问祖，终于回家了。
“来了，来了，亲人来了!”
当叶庆海一行走出出站口，来自老家义亭镇叶前村的村民代表们早已挥动着横幅，迎接远方来客。义乌兵后裔们坐上迎接亲人的车队，望着车窗外魂牵梦绕的故乡，百感交集。车队驶入村口那一刻，叶前村全村出动列队迎接，锣鼓班、秧歌队齐上阵，平时不轻易打开的祠堂正门也贴上“血脉相连一家亲，南北叶氏同相聚”对联，用最高规格迎接远方亲人回家。
“我们叶前村村民得知北方的义乌兵后裔要回家寻根问祖的信息后，特别高兴。叶前村村两委和老年协会立即行动起来，和村民一起把村里的祠堂打扫得干干净净。”叶前村老人叶芹和兴奋地说道。
在叶前村祠堂内，义乌兵后裔们被热情的乡亲们围得里三层外三层，嘘寒问暖。叶庆海和68岁的父亲叶成学紧紧握着乡亲的手，热泪盈眶。叶庆海激动地说:“我们长城脚下老叶家多少代人的愿望啊，今天终于实现了，我们回家了。”
乡亲们敲锣打鼓地和叶庆海等义乌兵后裔们，一起开展祭祖、上坟等一系列活动。祭祖回来后，村民们陪着亲人聊起家常，热心人士送来了家乡特产，义红红糖厂也特地派人送来象征团聚甜蜜的“义乌红糖”。点点滴滴都是情，让义乌兵后裔们特别感动。
年长的村民介绍说，四百多年前，叶前村的祖先就是在村祠堂离开家乡前往北方保家卫国的。四百多年后，叶前村的乡亲们同样在村祠堂迎接远方亲人的归来。
据锦川叶氏宗谱(叶前村)记载，叶庆海的祖上是叶前大房华分派叶珊，叶珊生有三个儿子，分别是叶守信、叶守义、叶守忠。叶守义生于嘉靖乙酉年(1525)，卒于京，他弟弟叶守忠的儿子叶期曾任山海关一片石把总。从家谱上看，他们兄弟几人都去了北方，到了北方后，他们带着家眷生活在长城上，丈夫戍边，妻子操持一家的生计，一座敌楼也就成了一个家庭。叶家祖上戍边时就居住在小河口村西长城上的叶家楼，后来才搬到长城脚下的立根台村。
叶庆海说，他从小就听长辈说过，他们祖宗是明朝时从浙江金华府义乌县过来的，到北方来守长城。长城脚下立根台村的大多数村民都是义乌兵后裔，小时候经常听老人们说起自己的故乡、自己的祖先，乡亲们对自己的祖籍有一种神秘感，对自己的家乡更有一种亲切感。
几年前，叶庆海看到《义乌商报》和《秦皇岛晚报》联合举办的“寻找义乌兵后裔”活动后，萌发了寻根念头。后通过当地记者联系上本报记者，终于与义乌方面对接上。作为北方戍边叶家后人中第一个回到老家的人，叶庆海被乡亲们的热情深深感染。经过义乌市志编辑部等多方努力，终于有了此次集体寻根之旅。“叶前村是个美丽的村子，乡亲们的一张张笑脸，让我们感觉像回到家里一样。”据悉，叶前村的乡亲们为远方亲人准备了丰富多彩的节目，大家一起看晚会，逛村景。
来源：义乌文明网