戈载世其家学，尤潜心於宋人宫调声律之学。嘉庆十二年（1807年）县学生，选贡士，为大学典簿。“中岁后境日贫乏，始出为汗漫游，依人幕下，佐会计事”。晚乃归里，以词学讲论终老。传世著作有《词林正韵》三卷，《宋七家词选》，词集《翠薇花馆词》多至三十九卷。（词友吴嘉洤谓《翠薇花馆词》凡六十馀卷，见《仪宋堂文二集》卷七《亡友七人传》。）诗集亦有二十卷。另有《词律订补》若干种不传。