苻坚，字永固，又字文玉，小名坚头，氐族人，苻雄之子，前秦开国君主苻洪之孙，苻健之侄，略阳临渭（今甘肃秦安东南）氐族人。其祖先世代为西戎酋长。在后赵石虎进攻关中时，苻洪率族归服，并迁徙到现在的河北临漳一带。后又投靠东晋，被任为征北大将军，不久自称秦王。苻洪死后，其子苻健在公元351年入据关中，次年称帝，建都长安。苻健是苻坚的伯父。苻坚的父亲苻雄因辅佐长兄创业有功，被封为东海王。苻雄死后，苻坚袭爵。