据《元和姓纂》和《姓苑》等书记载，载，汉族的康姓，出现于距今大约3000多年以前，他们的始祖康叔。康叔为周武王少弟，初被封于康（今河南省禹县），故称康叔。武王死后，年幼的成王继位，由周公旦辅政，这引起武王胞弟管叔、蔡叔、霍叔的不服，殷纣的后裔武庚便联合他们以及夷族反叛。周公平叛后，把原来商都周围地区和殷民七族分封给康叔统治，康叔在封地建立卫国，管理那里的殷室遗民，将卫国治理得井井有条，对稳固周王朝统治起到很大作用。康叔死后，谥号为“康”，即“使民安乐”之意。康叔后人以其功绩、声誉为荣，取其谥号为氏，称康姓，康叔自然成为康姓得姓始祖。