姜榆罔于帝克二年（庚申，前4561）出生在承留（今河南开封市开封县东南）。他从小聪明好学，后来习文练武，成长为一位能征善战的大将军。帝克十八年（丙子，前4545），东夷人骚扰和入侵神农氏东部边境，十七岁的姜榆罔奉命驻守旧都伊川，并且在那里筹建军队，与东夷人作战，多次击败敌人，受到帝克的多次表扬和嘉奖。