源于妫姓，出自战国时期齐国大将田单守邑，属于以封邑名称为氏。据史籍《晏子春秋·内篇问》记载：“即墨氏，据齐将田单守即墨，支孙氏焉。”在史籍《风俗通义·佚文》中引《姓解》记载：“即墨氏，汉有即墨威为咸阳令……汉有单父令即费，其先食采即墨，因以命氏。”在史籍《汉书·儒林传》也记载：“战国城阳相即墨成，齐国人。”
田单（tián dān）生卒年不详，妫姓，田氏，名单，汉族，临淄人，战国时田齐宗室远房的亲属，任齐都临淄的市掾（秘书）。后来到赵国作将相。前284年，燕国大将乐毅出兵攻占临淄（今山东淄博东北），接连攻下齐国七十余城。最后只剩了莒城（今山东莒县）和即墨（今山东平度市东南），田单率族人以铁皮护车轴逃至即墨。清《睢州志·浮香阁轶闻绝句之十七·袁参政枢（袁可立子）》：“升平父老能传说，亲见田单破敌时。