秦朝末年西汉初年人。燕王韩广部将，跟随项羽援救被秦朝章邯包围的赵国。又随项羽入关中。汉王刘邦元年（前206年），项羽分天下为十八诸侯，立臧荼为燕王，都蓟。。迁燕王韩广为辽东王。之后，臧荼攻灭韩广，合并辽东，统一燕国。汉王三年（前204年），韩信破赵国陈余。听从广武君李左车的进言，派使者送信给燕王，燕王臧荼归顺韩信，投降刘邦。高帝五年（前202年），刘邦打败项羽，臧荼和楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、长沙王（前衡山王）吴芮、赵王张耳共同尊奉汉王刘邦为皇帝。