楚灵王，本名围，是楚共王的次子，杀了侄儿楚郏敖自立，即位后改名熊虔。偏爱细腰美女，“楚王好细腰，一国皆饿死”，就是指他。楚灵王三年（前538年），楚灵王率兵攻吴，捉住了庆封。有一次齐国晏婴来访，要他钻门洞进来，晏子笑嘻嘻的说：“反正出使到狗国，就应该从狗洞进去嘛！”，另外“橘逾淮为枳”也是两人斗智的故事。 　　

    楚灵王穷奢极欲，楚灵王六年，造章华宫，又称细腰宫；对外穷兵黩武，前531年，蔡灵侯至楚，楚灵王杀之，蔡国灭亡。楚灵王十一年（前530年），派兵围徐，威胁吴国。此时史书载：“左史倚相趋过。王曰：“是良史也，子善视之。是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”前529年楚国人民推翻了他的统治，灵王逃亡，随从相继离去，最后吊死郊外。灵王有二子熊禄（世子）、熊罢敌，都被蔡公熊弃疾杀死。

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