商衍鎏的父亲商廷焕，是个穷秀才，七次参加科考皆不中，绝望之余，转而将一切希望寄托在两个儿子身上。为了二子有个安静的读书环境，商廷焕在广州住所莲花巷尾辟出一块地，莳花种竹，盖茅屋数间，取名玉莲园。二子也不辜负老父期望，“三更灯火五更鸡”，于1890年中秀才，之后二人又考中举人。