王寿昌，字子仁，号晓斋，闽县（今福州市）人。十五岁时，（1878年），他考入马尾船政前学堂制船科，成为该学堂制造班第三届毕业生。1885年，他以优异成绩被选拔留学法国巴黎大学，专攻法律学并专修法文六年。1897年，王寿昌毕业回国后任马尾船政学堂任法文教习。不久，清廷修建京汉铁路，向法国借款，他任总翻译。为了维护国家利益，他尽心尽责不遗余力。京汉铁路建成后，他被调往汉阳兵工厂任厂长，为湖广总督张之洞所器重，经理对各国事务。民国元年（1912年）春他回到福建，任福州交涉司司长，负责对外交涉事宜。