周太王古公亶父少子（三子），文王姬昌之父。一作王季、公季，其兄太伯（也称泰伯）、虞仲，太伯后来在太湖流域创建了吴国。季历继位后，承古公遗道，又与商贵族任氏通婚，积极吸收商文化，加强政治联系。在商王朝的支持下，他对周围戎狄部落大动干戈，不断扩张军事实力。商王文丁时，受封为“牧师”，成为西方诸侯之长，享有征伐西部诸侯的权利。后因权重遭忌，为商王文丁所杀。