郑桓公之子。周幽王被杀后，与秦、晋、卫三国联军击退犬戎，受封卿士，留于洛阳执政。不久护送周平王迁都雒邑，受赏大片土地。后以离间计灭亡郐国，趁周天子巡视虢国防务时灭亡虢国，嫁女并杀死主张进攻胡国的大臣关其思，袭灭麻痹的胡国，使郑国逐渐强盛，为庄公小霸奠定了基础。