马鼎盛祖藉广东顺德县，1949年在香港出生，父母是粤剧界的顶尖伶人马师曾和红线女，在北京清华附中度过青少年时代，毕业于广州中山大学历史系。1980年发表首篇论文《中日黄海大战的胜负问题》。1982至1989年在广东省社科院历史研究所工作期间，发表《香港战役十八天》等论文。 　　
    新中国成立后，父母抛弃香港的荣华富贵，回到广州为新中国创建粤剧事业。马鼎盛也随父母来到广州。八岁时，红线女把小儿子马鼎盛送到北京读书，在北京育才小学和清华附中读小学和中学，文革爆发后，他和哥哥到广东东莞农村下乡，当了四年农民。在农村，他和哥哥有过唯一一次的演戏经历，他演李玉和，哥哥演狗腿子，虽然他日后没有继承父母的戏剧事业，但父母的艺术基因，已经遗传进他的血液，在电视这个大众舞台上，得到充分演绎和发挥。 　　
    1989年回香港定居，先后在《明报》、《大公报》、《天天日报》、《星岛日报》、《文汇报》等报刊任职，撰写时事评论、军事专栏等，也曾经在香港电台等电子媒体任职。2003年伊拉克战争期间在凤凰卫视主持《军情观察室》大受观众好评，被称为民间军事评论家。 　　
    马鼎盛出生名门，是粤剧大师马师曾和红线女的儿子，是香港著名的军事评论员，他的军事评论，在全球华人中有很高的知名度。 　　
    经历四年的农民生涯后，他又当了六年的工人，恢复高考后，他考入广州中山大学历史系，开始了军事历史的研究，毕业后，他分配到广东省社科院工作，研究近现代军事史，并到过法卡山前线，亲自感受战场的硝烟和体会战争的真实含义。 　　
    1989年，马鼎盛定居香港，曾在大公报、星岛日报、明报、文汇报及香港电台等媒体工作，积累了丰富的新闻工作经验，2004年正式加盟凤凰卫视，成为《军情观察室》的节目主持人，也同时担任《时事开讲》、《时事辩论会》及《时事直通车》等节目的时事评论员。他目前还是中山大学人类历史学研究中心和客座研究员，也是香港知名的专栏作家，他最多一年发表过六十万字的文章，现在一年保持三十万字以上，并着有《国共对峙五十年军备图录—台海战线东移》等专著。 　　
    1995、1996年台海军事演习期间，他的军事分析和研究受到多方关注，邀请他接受采访的要排队预约，最多的时候有七八个新闻机构同时到达他的办公室。他取得这一与家庭文化传统“背道而驰”的成就，得到他的母亲红线女的理解和赞赏。