韩少功，笔名少功、艄公等。湖南长沙人。1974年开始发表作品。早期代表作品有《月兰》、《西望茅草地》等，另与人合作完成传记《任弼时》。1985年倡导“寻根文学”的主将，发表《文学的根》，提出“寻根”口号，并以自己的创作实践了这一主张。这一时期代表作有《爸爸爸》、《女女女》、《归去来》等，表现了向民族历史文化深层汲取力量的趋向，饱含深厚的文化哲学意蕴。1996年出版的长篇小说《马桥词典》引起各方争论，2000年，由《亚洲周刊》邀两岸三地专家评为“中国二十世纪小说百部经典”之一，排名第22位。 新世纪创作的长篇《暗示》、《山南水北》、《日夜书》等均产生了不小反响。另外，韩少功“天涯体”散文在当代独树一帜，《性而上的迷失》、《完美的假定》、《革命后记》等作品既有形式美感，又以思想见长。
曾获境内外奖项多次。主要有：1980年、1981年全国优秀短篇小说奖；2002年法国文化部颁发的“法兰西文艺骑士奖章”；2007年第五届华语文学传媒大奖之“杰出作家奖”；第四届鲁迅文学奖；美国第二届纽曼华语文学奖等。作品分别以十多种外国文字共三十多种在境外出版。另有译作《生命中不能承受之轻》（昆德拉著）、《惶然录》（佩索阿箸）等数种出版。
曾任第一届、二届海南省政协常委（兼），第三届省人大代表（兼）。曾任第三届海南省文联主席、省文联作协党组成员、书记。2011年申请卸任这些职务获准。现兼职中国作协主席团委员、全委会委员，海南省文联名誉主席。