冒起宗，明居士。字宗起。如皋（今属江苏）人。崇祯元年（1628）进士。一生喜诵《金刚经》。见《金刚持验》下、《吴都法乘》二五。明朝末年江苏有位才子叫冒起宗，从小就非常相信因果报应之理，注重道德。他在参加乡试，也就是科举考试中的地方考试时，觉的似有神助，下笔成篇，因而考取。然而在接下来的科举考试中却落第了。
落第返归江苏之后，冒起宗在读一本当时的劝善之书的时候，觉的说的非常好，只是在一些事例上还不够充份。于是，他便加注列举了许多邪淫遭恶报的事证，以劝勉别人不可起色欲邪念，更不能乱性造业。当时帮助他抄写的，是他家请来的私塾老师罗宪岳。后来罗宪岳回到南昌，在崇祯戊辰（西元1628年）正月时，梦见一位穿着道袍的老神仙，左右还有两位紫衣仙童。老神仙手中拿着一本书，叫站在左边的仙童朗读。罗宪岳悄悄听着，正是冒起宗加注的文字。读完，老神仙说：“应该得中。”接着老仙翁又叫右边的仙童作首诗，右边的仙童随即念到：“贪将折桂广寒宫，须信三千色是空；看破世间迷眼相，榜花一到满城红。”
罗宪岳醒来后，他悟到这个奇梦是在告诉他，冒起宗能不受美色所迷惑，并劝人不应执迷于色欲，应当戒除淫乱，他的劝善之言令很多人不被色欲所迷。这样的善行必受福报，冒起宗在科举考试中应当可以名登榜籍，受众人的祝贺。从此罗宪岳深信冒起宗一定能中進士，就写信把这一吉兆告诉了他的儿子。结果到了放榜时，冒起宗果然登第中了進士，后来官至湖广布政使参议，他的儿子冒辟疆也成为明末清初的大才子之一。
后来，起宗由行人（官名，负责传旨、册封等事务。）升为考功（官名，负责官吏考核升迁废黜等事。），又担任了衮西高肇衡水道的长官，不论在哪儿任职，他都以廉洁闻名，这里面应有马氏的功劳。等他调到襄阳主管左宁南军事务时，战乱迭起，襄阳危在旦夕，有人劝他托病辞官。

 

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  马氏