苑茵，字敬华，女。1919年2月生于辽宁省本溪县苑家庄。满族镶黄旗出身。先祖于清光绪年间因故被贬为平民，定居山东，祖父时举家重返故地，在原籍距苑家庄五里许之沙窝子安家落户。 　　
    五岁丧父，三年后，母亲因不堪封建家族折磨，携两女逃至沈阳求生。母姊劳动，供其就读。1934年初中毕业后，不甘为亡国奴，与同学逃出东北，至北平考人竞存中学读高中。该校系东北爱国人士所创办，教育先进，不少同学思想进步。我开始和这些进步同学接触，受到革命启蒙教育。不久，经任仲夷、王玄(解放后曾任广东省省委书记)介绍，加入民族先锋队，参加了“一二·九”学生运动。 　　
    1937年高中毕业，正值“七·七”芦沟桥事变爆发，随同北平流亡学生队伍南下，到南京、武汉等地，1938年入川。后来通过著名民主人士阎宝航和李公朴的介绍，获得东北教育救济处的资助，进入重庆复旦大学，先后攻读外文和经济。在此期间，受到党的教育，痛感国破家亡，生灵涂炭，认识到只有中国共产党才能救中国。1939年冬，由杨永植(解放后任上海市委宣传部部长)、方玉兰(解放后任南京市外事局局长)两同志介绍人党，在学校中参与组织了“抗敌文艺习作会”和“学生读书会”，并经常到附近煤矿为矿工演出话剧，宣传抗日救国思想，亦曾为李鹏之母赵君陶所办的孤儿院募捐经费。1941年皖南事变后，革命形势险恶，在校的地下党员陆续转移，单线联系遭到破坏，从此失去与党组织的联系。
    1942年毕业于复旦大学经济系。历任重庆妇女辅导院人事干事，重庆、天津、沈阳中央信托局业务科主任，天津人民银行科级行员，地质部干部英语班、中国音乐学院英语教师，北京市文史馆馆员。1995年加入中国作家协会。