擅诗文、书、画。家富收藏，精鉴别。曾与谭嗣同、唐才常交往，宣传变法维新。戊戌政变后，逃亡日本。清光绪二十六年（1900）回国，参加唐才常组织的自立军，事败复走日本。1904年前后返回上海，集资从事新闻业，创办《时报》，任经理，宣传保皇立宪。三十四年任江苏谘议局议员。宣统三年（1911）在北京发刊京津版《时报》，又办《民报》，并任有正书局经理。影印各种书、画、碑、帖，于传播艺术，贡献颇大。曾藏元王蒙青弁隐居图，为海内剧迹。间作山水，书法晋人。后专研佛学。喜诗词书画。有《平等阁笔记》、《平等阁诗话》、笔记、清代画史补录等。