徐偃王是西周徐国国君，建都泗水，生活在公元前1000年左右，他趁周穆王赴瑶池会西王母之际，率军西进，紧迫黄河。周穆王“畏其方炽，乃分东方诸侯命徐偃王主之。”管辖500里范围。徐偃王对下属以仁义相待，有6个诸侯向他朝贡臣服。后来周穆王命造父联合楚军进攻徐国，徐偃王主张仁义不肯战，遂败逃(见《史记》)，数万百姓感其义跟随。徐偃王临终曰：“吾赖于文德，而不明武务，以至于此。”