冷欣的父亲冷燮堂，弟兄排行在老三，娶兴化南门外上河边林氏女为妻。共生四子，长子因体弱多病青年时就死了；次子，三子均从商；四子为冷欣。冷燮堂为人忠厚，不善经营，1900年，因在外做生意本钱蚀尽而流落异乡，不知踪迹，大家都认定冷燮堂已经在外面亡故了，这时候冷欣还在母亲的腹中。