12月16日11时，记者打开MSN，在线采访宁化老乡——美国弗吉尼亚理工大学研究员孙朝辉，此刻，美国东部时间已是晚上10时。
    半个月前，也就是12月2日，孙朝辉来到客家祖地宁化石壁村，和省、市、县客联会相关负责人共同启动彩球，正式启动全球首个“客家人基因族谱”项目。
    作为项目负责人，孙朝辉在启动仪式上表示，“客家人基因族谱”建立后，全世界的客家人将可以通过互联网服务来检测自己的基因家谱，寻根问祖，同时也填补了国内和国际客家基因族谱的空白。
    家谱是中国人特有的姓氏文化传承，指引着一代代炎黄子孙寻根溯源；基因研究是现代生物科技，为人类解开生命起源之谜。海外学子孙朝辉又是如何成为这两个古今之谜的“红娘”的呢？
    揣着 “中国地图”赴美求学
    北有大槐树，南有石壁村。宁化石壁村是全球1.2亿客家人的祖居地。孙朝辉的故乡就是离这里不远的淮土乡孙坑村。
    孙朝辉的父亲孙荣祉曾经当过驾驶员、运输公司管理人员，母亲范梅林是位护士。
    孙荣祉回忆起了儿子的童年。“这孩子兴趣很广泛，挺喜欢看书。”孙朝辉小时住在医院宿舍，他经常把医院的动植物标本借回家，独自琢磨。儿子喜欢刨根问底。父亲工作忙，没空解答，就给他买来了《十万个为什么》，并订阅了《少年科学画报》等报纸，让他自己去发现。
    孙朝辉从小在医院钻，经常听到母亲提起病人去世的事。从书上，他了解到生物学可以帮助人们了解疾病的机理，找到治疗方法。从那时起，他就立志长大后要做些事情来帮助受病魔煎熬的人们。
    1992年，孙朝辉高中毕业。在大学志愿表上，他郑重填上了“复旦大学生物物理学”。孙荣祉和老伴看了，都反对。那时家里经济状况不大好，老孙想让儿子学金融专业，今后可以帮助家庭改善经济条件。
    孙荣祉叫来亲友和老师做儿子的工作，结果都没做通。“朝辉脾气挺犟。他说如果不念生物，会遗憾一辈子。”母亲范梅林回忆说。
    1992年，孙朝辉如愿考上复旦大学生物物理学系。大学毕业后，他留校考取了遗传学硕士研究生。2000年，出于对生物学的热爱，他来到美国一边学习，一边搞研究。
这回，孙荣祉很支持儿子远行。孙朝辉去美国前一天，孙荣祉特地送他一幅“中国地图”，一再叮嘱他不要忘记家乡。
    他找到抗癌硒蛋白基因
    2000年8月，孙朝辉以优异的成绩，获得美国内布拉斯加大学的全额奖学金。
    在美国头一年，孙朝辉在内布拉斯加大学生物化学系的一个俄国裔教授手下做研究。教授很严格，不轻易招学生。孙朝辉做了一个月，但他对是否招收小孙仍举棋不定。学期结束后，他招收了孙朝辉。“听实验室的中国师兄说，是因为他教的那门课期末成绩我最好。”孙朝辉说。
    正式加入实验室后，孙朝辉做实验并不顺利。在克隆基因这一步上他就卡壳了。但他没有服输，白天时间不够用，晚上就加班加点。苦尽甘来，孙朝辉终于有了成就，他找到了一个对于人体防衰老、抗癌等很重要的编码硒蛋白的基因。这项成果后来在《美国科学院通报》发表。
    2001年8月，孙朝辉又将研究方向转向生物信息学这个新领域。经过刻苦攻读，2003年，他获得了美国内布拉斯加大学的生物信息学硕士学位。今年8月，孙朝辉拿到了美国“绿卡”。
    远行美国，孙朝辉时常挂念着家乡。2002年7月，孙朝辉回家结婚。妻子是山东人，是总部在美国的空调制造公司雷诺斯的研发工程师。现在，他有两个儿子，老大6岁，在美国上一年级，老二快两岁了，还在托儿所。

    开发专利寻找丢失的家族史
    2008年6月，父亲孙荣祉来到美国探亲。一次闲聊中，父子俩讲起了家族的迁徙史。他们发现族谱上记载自己的祖先是来自长汀，可再往上就不知道了。孙朝辉说，往上的可以用基因技术来完善。上网查了查，他发现国外已经有人在做基因家谱，但主要是针对欧美裔，有关华人的数据却很少。于是，他决定做华人的基因族谱研究。
    2008年12月，孙朝辉和他的团队开始研究用DNA（基因）推算姓氏家族分支和追溯家谱的方法。为了摸索一个效果好、成本低的检测方法，他们反复试验，修正后再试验。那年圣诞节假期，他们仍每天夜以继日工作，度过了一个个不眠之夜。2009年，历经50多次试验后，孙朝辉和他的团队共同研制出用DNA推算姓氏家族分支和追溯家谱的方法。当年7月，他们向中国专利局申请了专利。10月，专利获得初审通过。
    有了专利后，孙朝辉决定回国创业。“我碰壁很多次，但现在我已经戴好‘头盔’了。”孙朝辉说。去年8月，他与团队一起以基因检测的项目申请无锡市“530”计划，并在今年初成立了无锡汇泽基因公司。今年6月，无锡市政府向他伸出了“橄榄枝”，给予他们资金扶持。
    解读基因揭开客家形成之谜
    华人的基因族谱研究，该从哪里开始呢？
    今年6月，孙朝辉回宁化探亲。在与宁化客家办负责人座谈中，他了解到很多海外客家人每年祭祖大典期间都会回到石壁寻找家谱，寻根问祖。全世界现有客家人1．2亿，遍布五大洲80多个国家和地区。有些客家人在历史迁徙过程中，遗失了家谱。
    孙朝辉说，客家人有着独特的迁移历史，用遗传学揭秘这些历史是可行的。
    于是，他决定帮助客家人解读“血脉中的家谱”。今年9月，汇泽基因公司与宁化县客家办签订了建立客家人基因族谱项目合作协议书。
    建立数据库让两岸客家血脉相连
    12月2日，“客家人基因族谱”项目正式启动。
    时值宁化县第十六届世界客属石壁祖地祭祖大典，听说“‘刷刷牙’，过几个月就可以知道祖宗来自哪里”，数十位海内外来宾纷纷贡献出自己的基因样品。台湾中华生产党3位刘姓宾客带来了厚厚的族谱，得知有基因族谱，乐了：“有了基因族谱，可以帮助我们找到族谱上没记载的大陆亲人啦。”“族谱是家族层层血缘关系的载体。”宁化县客家研究会副会长余保云认为， “‘客家人基因族谱’项目是对传统家谱的一个很好的补充。”
    宁化县是客家早期的聚散中心，当地客家人很早就坚持编修族谱。在客家公祠里存放着大量的老族谱。去年3月，应上杭县客家族谱馆邀请，宁化县选送了26个姓氏的族谱到台湾参展。今年5月，宁化县又选送了4个姓氏的族谱参加了闽台宗亲交流和姓氏族谱展。一些姓氏的族谱实现了对接，如黄、邱等姓氏。余保云认为，如果传统家谱的研究能和客家人基因族谱结合起来，会让更多的台湾客家人在宁化找到了自己的祖先。
    也有人对基因族谱安全性有些担心。一位石姓村民就问：“万一哪天我犯法了，你们不是可以通过基因找到我来吗？”对此，孙朝辉解释，基因族谱样品采集不收集任何个人隐私信息，只需要提供姓氏就行。参与者可以不提供地址等任何隐私信息。样品仅仅用于基因家谱的分析，不会提供给第三方或用于别的目的。
    目前，“客家人基因族谱”项目组已在宁化118多个客家姓氏中收集了样品，首期已收集了336份基因样本。眼下，公司正在紧锣密鼓地进行检测。预计2010年底前完成样品的检测，2012年初完成基本的数据分析，并建立数据库供参与者查询家谱检测结果。
    孙朝辉梦想让更多的人了解这个项目，建立一个高精度的华人基因族谱。目前，他正与美国的公司比较基因家谱检测结果。“希望能让广东、台湾等更多地区的人来参与，这样就可以更好地证明客家人之间牢牢的血脉联系。”孙朝辉说。
    基因：代代相传的铁证
    人体的DNA包含了一整套人的遗传信息，人的基因由父母遗传下来，而人的Y染色体DNA是只由父传子的，因此Y染色体的基因与姓氏的相传是基本一致的。同时，在基因代代相传的过程中，又会有少量变异。现代分子生物学和遗传学的发展，使得科学家可以解读人的基因，并通过遗传学的比较，追溯人的家谱，帮人们找到家世渊源，了解姓氏发展的历史。目前，国内外已经成功地进行了许多分子人类学的研究。如科学家通过比较南北方汉人及周边少数民族的基因类型，揭示了两千年来汉族民族融合的历史。
    收集基因（DNA）样品非常简单，只需用棉签在口腔壁涂抹数次即可。