常听人说：“大丈夫坐不改姓，行不改名。”姓名，是每个人的独特代号。而在古代，姓则是一个氏族的共同族号。
    这些族号，最初是和自然界万物，自然界现象有关。像中华民族自称龙的传人，不问而知是来自龙。其他如骆、雷、云、牛、熊等也是不同氏族的称号。古人对自然界现象如雷雨电等发生，多数不能解释，也产生敬畏，因此往往以这些名称作为自己的姓氏。
    古代，是母系氏族的社会，最大特征是“但知有母，不知有父。”所以留传下来的姓氏中，很多从“女”傍。治洪水三过家门而不入的夏禹，姓“姒”。大孝子虞舜，是姓“姚”。开创礼乐文明的周公，叫“姬旦”。
    原本姓和氏有分别。姓是同一个血族的共同族号。氏则是子孙繁衍越来越多，分居各地后，不同支派采用的不同称号。一直到了战国时代，才简称为姓。
备受孔子称赞的“柳下惠”，因为让绝色美女坐在怀里，仍然不会欲望四起，便称颂为“坐怀不乱”，这个柳下惠，并不是姓柳，他叫展禽，因为住的地方有柳树，才叫柳下惠。
    战国时候，鼎鼎大名的商鞅，喜欢刑名法术之学，在秦孝公时，当上宰相，改变法立，推行富强政策。十年之后，秦国强大，而且路不拾遗。后来秦孝公死，他因立法太严，树敌太多，结果自己被五马分尸。商鞅原姓公孙(公孙是复姓，像欧阳，上官、司马一样)因为有功国家，封在商这地方，称为“商君”，才叫商鞅。
    每个人都知道，中华民族，地大人口多，姓也多。在汉朝已有“千家姓”，明朝还有人编过“万家姓谱”呢！