2014年12月19日，眼下，在地安门十字路口南面的东西两侧，分别亮出了一溜雕梁画栋的“古建”，这就是已消逝了60多年的地安门燕翅楼。燕翅楼曾是老北京中轴线上一处著名的坐标，与地安门同时始建于明永乐十八年（1420年），1954年为解决交通问题，地安门城楼及燕翅楼被拆除。尽管此次复建的燕翅楼并非“原貌重现”，历史上的雁翅楼东西各15间，全新亮相的燕翅楼路西10间，路东更是掐头去尾在原来楼址中端恢复了4间，但燕翅楼作为一处老地标，仍勾起了已尘封于历史中的诸多往事……
燕翅楼曾是地安门的戍卫建筑
　　历史上燕翅楼并不是独立的，它与地安门一起构成了老北京皇城最北端的屏障。明代时，地安门称北安门，清顺治时改为地安门。当年的地安门上铺黄琉璃瓦，下面红色墙身，面阔七间，中间开三个方形门洞，寓意天圆地方；与地安门同时兴建的燕翅楼曾是地安门的戍卫建筑。它为东西相对称的两栋二层砖混建筑，各15间，每座楼的面积约300平方米。雁翅楼同样是黄琉璃瓦覆顶，远观好似大雁张开的一对翅膀，故此得名。清代时为内务府满、蒙、汉上三旗公署，其作用是皇城后卫哨所。
　　据文献记载，地安门在历史上曾经发挥过重要作用。因为是皇城的北门，与天安门对应，所以百姓又俗称“后门”。凡皇帝北上出征巡视时大多要出地安门，亲祭地坛诸神时也必走地安门。光绪二十六年（1900年），八国联军入侵北京时，侵略军曾在地安门遭到皇城护军的顽强抵抗。皇宫近在咫尺，护军豁出命去跟洋鬼子死磕，用血肉之躯为光绪皇上和慈禧出逃赢得了时间。老舍先生之父舒永寿当年系正红旗护军，就是在破城后的巷战中以身殉职的。在光绪和慈禧出逃之后，守卫在紫禁城的上三旗护军仍然坚守岗位，八国联军冲入午门后立即遭到护军三面火力夹击，致使侵略军未能如期到达慈禧寝宫。在我很小的时候住在西楼巷胡同，曾听大人们聊天说过，当年闹义和团时，地安门、西楼巷胡同口到处尸横遍野，房上地下都躺着死人。
慈禧曾从“后门”地安门出逃
　　1900年，慈禧太后听说八国联军进北京，忙带了光绪皇帝仓皇逃出紫禁城，走避西安。有文字记载：“15日清晨6点，慈禧率光绪及大阿哥浦口等仓皇出逃。天未明时，载澜飞驰入宫，说夷兵已攻东华门。太后知事情已到最后关头，要跳水自杀，载澜拉住她衣服说,不如且避之，徐为后计。太后乃徒步涕泣而出，发不及簪，光绪互助服及报随之。隆裕、瑾妃及大阿哥等一同登车，王公大臣或骑马，或徒步，踉踉跄跄，形成一支千余人的扈从队伍，由景山西街出地安门仓惶西行。上午8时出西直门，天忽细雨，从者皆未携雨具，悉被淋透，其状萧索凄苦。”
　　其实，无论是出逃还是游玩，都绕不开地安门这道“门”。那年头，只要是地安门的正门一打开，就知道皇上可能要出来。老百姓全都聚集在地安门马路两旁，等着目睹皇上的风采。宣统年间，末代皇帝溥仪年轻好动，整天在宫里憋得难受，便买了辆汽车，带着妻妾、内务府大臣、护军统领等到颐和园、香山等处闲逛。北洋政府的军警机关，只要接到上司通知，就赶紧把地安门周边警戒好。清水泼街，黄土垫道，门洞大开，迎候皇上出城。
　　1924年11月，冯玉祥将军驱逐溥仪出宫时，末代皇帝也是从地安门出去，直奔他的出生地醇亲王府，只是不像人们传说的那样狼狈。据溥仪在《我的前半生》中写道：“这时，冯军方面已给我准备好汽车。第一辆坐的是鹿钟麟，我（溥仪）做了第二辆，婉容和文绣坐的是第三辆，张壁则是坐上第四辆，绍英等人则坐了第五辆。于是就‘浩浩荡荡’地到了我父亲（载沣）所住的地方–德胜门内什刹后海北河沿的‘醇亲王府’”。
　　民国初年，为方便人们出行，地安门东西两侧城墙被拆除；1954年又将地安门拆除。当时，因为一些社会名流对拆除地安门反映强烈，政府许诺将从地安门拆下来的门窗、木梁、木柱、木柁、木檩都一一编号登记造册，连同砖石琉璃瓦等统统运往天坛，计划在天坛北门内照样移建一座地安门。不料，后来天坛内发生火灾，堆垛在那里的木质材料全部化为灰烬，移建地安门之事也泡了汤。
700多太监曾“下榻”雁翅楼
　　关于燕翅楼，同样承载了很多历史记忆。查阅地安门的相关史料之中，“太监出宫暂住雁翅楼”恐怕是有关地安门大事记中的最详细的记载了；或者说，最值得记录的事件之一。
　　1923年夏，紫禁城中的建福宫着起了大火，已然逊位的溥仪，对这场大火的起因心知肚明，因为当时宫中太监偷盗成风。据溥仪的堂兄溥佳回忆说，他曾亲眼看到宫中护军把一个手拿旧椅子的太监拦住盘问。太监解释说是拿出去修理，但护军一检查，发现座椅下面还有一层木板，里面藏了几件金器……当时京城的大小古玩铺，不时能发现宫内的古物。地安门外大街当年古玩店铺就出奇的多，还有烟袋斜街西口河沿边上也曾是京城闻名的“鬼市”……
　　看到太监们“盗宝”溥仪无计可施，溥仪的英文教师庄士敦曾建议把宫中珍宝拍照后造册登记。于是，溥仪令太监到各宫取古物来拍照，太监们有时竟然取不出来。因此，溥仪认定建福宫大火系人为的。据消防队员说，他们初到宫中救火时，还曾闻到很大的煤油气味。溥仪听了，更加坚定了自己的判断。就在建福宫大火20天后，溥仪在洋师傅庄士敦的怂恿下，咬着牙根子做出了一个惊人的决定，将宫中太监们从宫中全部遣散。
　　千八百的太监一下子要在宫中消失，也得有地方安顿啊！这些太监多是外地来京务工人员，大多在京城里没有落脚之地。据末代太监孙耀庭回忆，不少太监出宫以后，因没有任何生活出路，走出宫门就跳进了筒子河。溥佳在《晚清宫廷生活见闻》一书中回忆说：“若叫这数百名太监流落街头，未免有碍北京的治安。经过商量议定由内务府筹措一笔遣散费，北京有家或有亲朋投宿的，即可携带行李出宫；实在无处投奔的，暂时住在地安门雁翅楼内，待领到遣散费后，再各自回乡。”如此，原本是清代内务府满、蒙、汉上三旗公署，皇城后卫哨所雁翅楼，就成了太监们的临时住所，一时间炊烟袅袅。
　　七月下旬过后，内务府终于筹措了遣散费，就在雁翅楼里会同军警人员开始发放。经过统计造册，这次裁撤的太监有七百多人。钱到手之后也就没得惦记了，太监们相互告别，有的搬到了庙里，有的投亲访友，还有的回了原籍。但仍然有三百多太监“赖”在雁翅楼里不走。溥佳说：“我每天从宫内经过这里，总看见不少衣衫褴褛的太监在廊下生火做饭，极像逃荒的难民，其状颇为凄惨。后来军警怕他们引起火灾，屡次驱逐他们离开，直到1924年春，才先后散净。”据陈宗蕃出版于1934年的《燕都从考》记述：“地安门大街，东西列屋数十楹，曰雁翅楼，今改为乞丐收容所，及工程队驻地。”
1954年地安门拆除后燕翅楼尚有部分遗迹
　　对于雁翅楼被拆除的时间，据史料记载，雁翅楼已于1954年连同地安门一并拆除。但按照地安门雁翅楼的准确位置，我曾多次实地勘察，凭借我儿时的记忆，考察当时留下的砖石遗迹，发现其实在平安大街拓宽之前尚遗存有部分遗迹。在当年地安门十字路口南面路西，也就是在西楼巷东口与油漆作东口之间，紧贴着皇城墙有一排二层小楼。砖木结构，木楼梯，二层比较低矮，个子稍高的人，不能完全直立行走，里面住着多户人家。在这排二层建筑的南端，还有工商银行储蓄所。该建筑于1999年平安大街改造扩建时，才连同西楼巷把口的居民住宅一并拆除。
　　据中国文联出版社2008年版《北京地名典》关于“恭俭胡同”的词条中写道：恭俭胡同“再北有西楼胡同，原称地安门西夹道，是一条位于地安门西侧的小巷。因位于地安门之西，故名。西楼巷胡同东口北端有雁翅楼，1999年因改进平安大道拆除。”由此证明，当年确实只拆除了东边雁翅楼，而西边的则在40多年以后“改进平安大街”时拆除的。显而易见，史料上所说的雁翅楼连同地安门一并拆除，只是拆除了马路东边，而马路西边的雁翅楼则沦为民居，直至平安大街改造方予与拆除。