“张王李赵遍地刘”，从这句话可以看出刘姓是遍布中国的大姓。据了解，作为中国的第四大姓氏，如今世界上刘姓人口达到九千万人。那么，刘姓是怎么来的呢？采访中记者发现，即使刘姓家族的人知晓的也并不多。为达到寻根问祖的目的，“刘家人”昨日专门请来了吉林省民俗学会理事长施立学，来破解刘氏密码。
　　“刘姓的祖先应该是唐尧。”施立学表示，古书《通志氏族略》记载：“陶唐氏之后，受封于刘，后裔因以为氏。”换言之，帝尧的后人受封于刘，因而姓刘。姓刘的祖先就应是被誉为“圣王”的唐尧。
刘字本义是“战斧”
　　施立学表示，在现代汉语里，“刘”字除了用来当做姓氏外，在古代汉语中，“刘”字有着丰富而神奇的含义。根据《辞源》《汉语大字典》《汉语大词典》《中文大辞典》等当今世界上最权威汉语辞书的统计，“刘”字在古代有多达11种不同字义和解释。 “刘”字作为血缘和姓氏的徽志，最原始应该是来源于原始部落民族的图腾崇拜。根据语源学的规律，可以推出，刘字的本义与刀和金属有关。“刘”字的最原始、最根本的含义是指一种战斧。
传说起源于祁姓
　　相传尧是远古部落陶唐氏的领袖，贤达善良，后成为部落联盟首领，被尊为五帝之一。因陶唐氏是黄帝之子十二姓中的祁姓部落，所以尧为祁姓。尧帝过世之后，舜帝把尧的小儿子源明封于刘邑，建立刘国(今河北唐县)，久而久之，尧帝的小儿子便以封地国号“刘”为姓。
　　数百年后的尧帝裔孙夏朝后期的刘累，被称为刘氏家族开姓始祖之一。关于刘累，自古以来就流传着许多神秘传说。文献记载，刘累出生奇特，诞生时手掌中有“刘累”二字，刘氏族的人便认为这正是神的暗示，即刘姓将要成为征服龙的氏族。“刘”是一柄巨斧，含征服和杀的意思；而“累”本义是一种绳索，引申为拘系、捆绑的意思。这两个字合起来，就是一手执刘，一手执绳，要去征服、驯服龙的意思。约公元前1877年，刘累携家到河南鲁山，从此世代定居此地，成为中原刘姓最早、人口最多的一个家族，这就是史书上记载的祁姓刘氏的来源。而今在河南鲁山地区仍有“尧山”“尧祠”等地名，在鲁山故城南有刘累墓，在偃师县南有刘累城。
另传出自于姬姓
　　另有记载，刘姓出自姬姓。大约公元前599年，周成王封王季之子于刘邑(今河南偃师西南)，建立起姬姓的刘子国。王季之子去世后被谥为“康”，史书称他为刘康公。刘康公的儿子刘夏，史称刘定公。刘定公生子刘挚，史称刘献公。刘献公没有嫡子，他死后由他的庶长子刘卷继任刘子国国君，这便是历史上著名的刘文公。刘文公操纵周朝政治达14年之久，直到公元前506年去世。刘文公的儿子为刘桓公，之后刘氏家族衰落，其领地刘子国也被王室灭掉。至此，这支活跃于春秋时期，执掌周王室朝政长达100年之久的姬姓刘氏家族，突然从历史长河中消失不见了。
部分为他族赐姓
　　在翻阅大量资料中，施立学还发现，刘姓之所以成为大姓，缘于她的皇姓，古代很多姓氏后来都改为刘姓。汉高祖刘邦时期，由于感恩项伯、娄敬思等人的救命之恩，就曾以赐姓和加封来报答他们的忠义之恩。因此，赐姓是刘氏人口增加、支脉增多的另一重要因素。资料显示，历史上有许多少数民族也被赐姓改为刘姓。西汉初年，匈奴部族强盛，汉高祖刘邦采取和亲政策，以皇室宗女嫁给匈奴单于冒顿为妻，按照匈奴贵族从母姓的习俗，冒顿子孙皆姓刘。同样，因为皇帝赐姓，此后还有了鲜卑族刘氏、满族刘氏、朝鲜族刘氏、傣族刘氏和景颇族刘氏等。
刘姓分布
　　我们的祖先究竟是谁？我们最早从哪里来？在昨日的活动中，几百口“刘家人”为了寻根问祖，每个人都像小学生一样，静静地坐在施立学身边，足足听了两个小时。
　　施立学表示，在查阅大量资料中他认为，刘姓最初发源于今河北唐县，而始姓刘氏却在今天的陕西省。此后，迁至大梁(今河南开封)，辗转迁移到今江苏丰、沛之地。汉高祖刘邦建立西汉王朝后分封同姓于各地，其后支派繁衍，于是彭城、尉氏、临淮、南阳、广平、丹阳等处皆有刘氏，并已形成了全国第一大姓氏。两汉时期，刘姓的迁徙主要是由祖籍丰沛地区经长安和洛阳两个首都向全国各地辐射，中原的刘姓为避“董卓之乱”而不断向四方迁徙，其主要是向东南投奔孙吴和向西南进入四川投靠蜀汉。魏晋南北朝之时，刘氏大举南迁，同时有许多少数民族刘氏加入到汉族刘姓之中。隋唐时期，刘姓支脉遍布大江南北。宋代以后，刘姓就已遍布全国各地。明末，闽、粤刘氏陆续有人移居台湾地区，后又有不少人到海外谋生。明清时期，刘姓一方面继续保持晋唐以来就开始的由华北向东南的迁徙趋势，同时又在“江西填湖广，湖广填四川”的移民浪潮中开始大规模地由东部地区向西南地区迁徙，并由中国东南沿海开始大规模地向南洋地区拓展，从而形成了刘姓的第一次移民海外高潮。在新加坡姓刘的人虽不如陈、林、李、黄那样人数众多，但也声势浩大。　
刘姓缘何排在百家姓后面？
　　“赵钱孙李，周吴郑王……”提到姓氏，大家可能最先想到的就是《百家姓》，但细心的人会发现，在《百家姓》中，作为中国第四大姓氏的刘姓却排到了240多位，这是为什么呢？
　　“《百家姓》已有1000多年的历史，自公元10世纪北宋朝代起便在中国广为流传，那时刘姓人口就已分布全国，可为什么在《百家姓》排名中却排在后面呢？最大的可能是因为当时的社会地位。”面对记者的疑问，施立学给出了答案。他觉得， 《百家姓》源于宋朝，当时的皇氏姓“赵”，五代十国时期吴越国的国王姓“钱”，而 “孙”是宋朝皇族妻妾的姓氏， “李”是南唐的统治者李后主的姓氏，这就有了《百家姓》开场白“赵钱孙李”的次序。在古代，姓氏地位分得很清，有可能当时的刘姓没有掌握实权，或者说被打压，所以被排在后面。记者查阅时发现，目前流传的《百家姓》总共记录了438个姓氏，其中408个是单姓。
一些小姓会不会慢慢消失？
　　在中国，姓氏是一种传统文化，如刘姓这样上千万的大姓就有十几个。在人们熟知的“张王李赵遍地刘”五大姓氏中，据历史记载，除张姓不是帝姓之外，其他四大姓氏都做过皇帝。在中国的姓氏笔画当中，最少的仅有一笔，而繁琐的姓氏笔画多达几十笔。除了人口大姓外，也有一些人口小姓，甚至未在《百家姓》之列。
　　记者翻阅资料发现，云南傈僳族的一姓仅有一笔，是一个小姓，人口过去仅有几十人。“要想保护好这些小姓，最好的办法就是传承大德与家法。”施立学认为，国家一定要重视姓氏文化，不管大姓小姓，都应该如百花园里小花一样竞相开放，只有这样，小姓才得以保护，姓氏文化才会受到推崇。
　　寻根问祖的意义究竟在哪里？
　　在昨日的活动中，几百位“刘家人”共同举行了祭祖仪式，并为“刘家大院”揭牌。“刘家大院”的首任院长刘永新说，“刘家大院”未来应该是一个排忧解难、互帮互助的家，这个家应该充满阳光、和谐温暖，每个人都怀揣一颗赤诚之心，发展壮大“刘家大院”，记住“刘家人，一家亲，一家人，一辈子”。
　　刘伟是“刘家大院”的发起者。他告诉记者，起初他只是在朋友圈发出这么一个倡议，没想到，仅一天时间就有上百位“刘家人”参与建群。如今，“刘家大院”已建立微信群15个，参与的“刘家人”达上千人。
采访十位“刘家人” 家谱最多记录五代
　　“我家没有家谱。”“我家有家谱，但只记录到我的曾祖父。”“据父亲讲，我家是爷爷当年闯关东到吉林来的，从哪里来的我记不清了。”就在昨日，记者在现场随机采访了10位来参加祭祖活动的“刘家人”。这10位“刘家人”有家谱的并不多，即使有的，最多只记录了5代。从这一点而言，普及姓氏知识对他们来说显得十分重要。但采访中也有许多记者没想到的，虽然他们对家族历史了解得不多，可寻根追源的热情很高，热衷于参加这样的活动。