从中国到海外，人们对关帝的崇敬历久不衰。
    关帝就是关羽，中国历史上确有此人，他是后汉三国时代刘备手下，位居五虎上将之首。关羽骁勇善战，过关斩将，为刘备立下不少汉马功劳。
关羽对刘备非常忠心，从不为曹操的收买伎俩心动，后被曹军夹攻，以致荆州失守而被杀。他一生行为坦坦荡荡，虽身为武将，却忠肝义胆，无人可比拟，而成了忠义精神的象征，从三国开始便被人们尊为人间的盖世英雄，那么他又何以被奉为“圣帝关君”？
    最早把关羽奉为神明的是隋代。传说那是因为关羽曾向一僧人表示愿作佛门弟子，僧人便封他为护法神——伽蓝。后世便根据这个传说，把关羽列为伽蓝神之一。后来人们还给关羽建庙，历朝皇帝也给他加上越来越多的爵位和封号，就这样关羽从历史人物，变成了神，并被尊为“左玉皇”、“武圣人”，跟玉皇大帝比肩并坐，地位显赫，高于一般神明。此外，人们卖肉屠牛时祭他，祈雨、求晴时祭他，出兵打仗、行路问安……无不向他顶礼焚香，甚至做戏的也要向他叩头祷告。他的名气甚至取代了他的老祖宗而成为人们熟悉的人物。
    有资料显示，在中国隋唐以来，尤其是明清两代，到处都为关羽立庙塑像，数目成千上万。现存的关帝庙中，最著名的当推湖北阳关陵庙、河南洛阳关林、山西解州关帝庙、山西运城关王故里、福建东山岛关圣庙等。
据说，中国东南沿海的福建东山岛，人们崇敬关帝之情是中国大陆之最，那里家家户户都供奉关帝。岛上的关圣庙建于明代洪武年间，立于海边，前往朝圣问事的善男信女更是终日不绝于途。
    在台湾关帝文化也很兴盛。目前台湾有460座关帝庙，而且还继续兴建。台南的武庙、新竹县普天宫、台北行天宫、高雄文衡殿、台中圣寿宫、宜兰协天宫、日月潭文武庙等，都是台湾著名的关帝庙。每逢关帝诞，台湾各地关帝庙宇香火缭绕，热闹非凡。
    除了庙宇，关帝也无处不在。关帝神像已被广泛供奉在商店、公司、餐厅、酒吧、卡拉OK里，这种情形在中国南方相当普遍，包括广东省和香港，新加坡也一样，连一些住家也把关帝神像供在显眼的位置上。
    在新加坡，几乎每一间华人庙宇都有供奉关帝，关帝而且是许多广东人会馆的重要神明，每年的关帝诞便成了这些会馆的重要传统节庆。
    由人们对关帝崇敬程度来看，可以这么说，凡有华人的地方，就有关帝文化的存在。