出处：《国语·吴语》：“夫越王好信以爱民，四方归之;年谷时熟，日长炎炎，及吾犹可以战也。为虺弗摧，为蛇将若何?”

　　公元前494年，吴王夫差率军在夫椒大败越王勾践，并破了越国的首都。越王勾践派大夫文种向吴国求和，吴王准备答应。伍子胥认为不能许和说“为虺弗摧，为蛇将若何？”吴王不听他的建议，除恶未尽结果在20年后被勾践所消灭。为虺(huǐ)弗摧，为蛇若何的意思是：虺：小蛇；弗：不；摧：消灭。小蛇不打死，大了就难办。比喻不乘胜将敌人歼灭，必有后患。