杜占元，男，汉族，1962年7月生，湖南华容人，1985年6月入党，1985年7月参加工作，美国马萨诸塞大学植物与土壤科学系植物生理化学专业毕业，研究生学历，哲学博士学位，农艺师。现任教育部副部长、党组成员。
1978——1982年 湖南农学院（现湖南农业大学）基础课部生理生化专业学生
1982——1985年 北京农业大学农学系植物生理生化专业硕士研究生
1985——1989年 国家科委中国农村技术开发中心农业处干部、负责人
1989——1993年 美国马萨诸塞大学植物与土壤科学系植物生理生化专业博士研究生
1993——1994年 国家科委综合计划司计划处干部、主任科员
1994——1997年 国家科委综合计划司计划处副处长
1996——1997在 美国杜克大学法学院和商学院进修科技政策与商业管理
1997——1998年 国家科委综合计划司计划处处长
1998——2000年 科技部发展计划司计划协调处、成果处处长
2000——2001年 科技部发展计划司副司长
2001——2006年 科技部发展计划司司长
2003——2004在 中央党校一年制中青年干部培训班学习
2006——2008年 科技部农村科技司司长
2008——2010年 科技部副部长、党组成员（2009年2月兼科技部直属机关党委书记）
2010年—— 教育部副部长、党组成员