祖逖（266－321），字士稚，汉族，范阳逎县（今河北涞水）人。北州旧姓，东晋初期著名的北伐将领。
    祖逖（tì）是晋朝著名将领，华夏杰出志士，东晋初期著名的北伐将领，曾一度收复黄河以南大片土地。后因晋朝内乱及晋元帝猜忌，令北伐事业功败垂成，公元321年，祖逖在忧愤交加中病逝。其中有关他的：“闻鸡起舞”、“中流击楫”等著名历史典故为后世所熟知。 　　
    祖逖家是北方一个官僚大族，祖上世代担任二千石的高官。父亲祖武，曾任上谷太守。祖逖自幼丧父，兄弟六人中，兄长祖该、祖纳等都开朗爽直而有才干。祖逖性格旷达，仗义疏财，乐善好施，不好读书。常到田庄上去，佯称兄长意旨，散发一些谷帛接济生活困苦的乡亲，因此博得宗族乡里的敬重。后目睹国家四分五裂之现状，与志同道合的好友刘琨折节读书，枕戈待旦，闻鸡起舞，慨然有澄清天下之志致力于北伐恢复中原。曾为齐王冏大司马掾，累官太子中舍人，东海王司马越任为典兵参军、济阴太守，母丧不赴。永嘉五年（311）匈奴族刘曜率汉军攻陷洛阳，晋怀帝被俘，中原大乱，祖逖率亲邻几百家避难南下，甘苦与共，被推为流徒的首领——行主。至泗口（今江苏清江北），镇东大将军司马睿任命他为徐州刺史（侨置，非北方徐州），不久征为军咨祭酒，移居京口（今江苏镇江）。上书司马睿，力请北伐。建兴元年（313），司马睿以逖为奋威将军、豫州刺史，只予一千人的粮食和三千匹布作为北伐物资，由其自募战士，自造兵器。他带着随他南下的部曲百余家北渡长江，中流击楫宣誓：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”至淮阴后，一面治铸兵器。一面招募流散，得两千多人，进屯雍丘（今河南杞县）。当时，河南坞主（堡壁首领）各拥部曲自重，相互攻击，依违于石勒和晋朝之间，他派人招抚，共御石勒，进克谯城（今安徽毫州）。蓬陂坞主陈川势力较大，大掠豫州诸郡，被祖逖设伏击溃，将所掠子女财物各归原主，深得民心。陈川投石勒，祖逖率军伐陈，勒遣石虎领兵五万救援，祖逖数以奇兵击退进犯。石勒统治的镇戍多归附祖逖，北方晋室将领李矩、郭默、上官巳、赵固等也愿听从指挥，九年即收复黄河以南的大部土地。祖逖军纪严明；自奉俭约，不畜资产，劝督农桑，发展生产，深得百姓爱戴，历经丧乱的中原父老说：“吾等老矣！更得父母，死将何恨！”黄河北岸坞壁群众向祖逖密报石勒的活动，迫使不敢南犯.石勒遣书求互市，他虽不答，却任凭通商贸易，收利十倍。正当他营缮虎牢（今河南荥阳记水镇），秣马厉兵，积蓄力量，准备向北岸推进时，东晋王朝内部矛盾激化，王敦擅政。太兴四年（321），晋元帝司马睿派遣戴渊为征西将军、都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事、司州刺史，以监督祖逖。祖逖忧虑王敦和东晋政权对立，内乱爆发，北伐难成， 当年，忧愤死于雍丘。他收复的土地又被石勒攻占。